Tove Jansson on suomalainen kirjailija, taiteilija ja sarjakuvantekijä, joka on tunnettu erityisesti Muumitarinoistaan. Hän syntyi Helsingissä vuonna 1914 ja kuoli samassa kaupungissa vuonna 2001. Jansson oli monipuolinen taiteilija, joka on jättänyt jälkeensä pitkän ja vaikuttavan uran.
Janssonin vanhemmat olivat taiteilijoita, hänen isänsä oli kuvanveistäjä ja äiti graafikko. Kodissa oli paljon taiteilijoita ja Jansson pääsi jo nuorena mukaan taidepiireihin. Hän opiskeli Tukholman taideteollisessa koulussa, mutta opiskelu keskeytyi nopeasti kun Jansson siirtyi sarjakuvapiirtäjäksi.
15-vuotiaana Jansson aloitti pysyvän avustajan tehtävän suomenruotsalaisessa pilalehti Garmissa, jossa hänen äitinsä oli toimituskunnan jäsenenä. Tove Janssonin piirtämät Garmi-lehden kuvitukset sisälsivät myös ensimmäisen version Muumeista, nimeltään Snork. Snorkista tuli myöhemmin lehden vakituinen hahmo.
Tie menestykseen
Muumit nousivat nopeasti suureen suosioon ja Janssonin ura eteni vauhdilla. Muumien kuvitukset siirtyivät myös kirjoihin, joista ensimmäinen ilmestyi vuonna 1945. Muumipeikko tuli hetkessä tunnetuksi ympäri maailman ja Janssonin teokset ovatkin olleet kansainvälisiä bestsellereitä jo vuosikymmeniä. Muumien tarinoissa Jansson käsittelee universaaleja teemoja kuten ystävyyttä, rakkautta, luontoa ja perhe-elämää. Muumikirjoissa korostuu myös huumori ja leikkisyys. Sarjakuvat ja kirjat ovat inspiroineet monia muita taiteilijoita ja ne ovat edelleen täynnä viisaita ja ajankohtaisia ajatuksia.
Vaikka Jansson tuli tunnetuksi Muumien myötä, hän oli monipuolinen ja lahjakas taiteilija myös muilla alueilla. Hän maalasi akvarelleja ja öljymaalauksia, piirsi sarjakuvia muuhunkin kuin Muumit-sarjaan ja kirjoitti myös aikuisten romaaneja. Janssonin kirjaa Taikurin hattu pidetään yhtenä hänen tärkeimmistä teoksistaan. Kirjassa Muumipeikko ystävineen löytää Taikurin hatun.
Poikkeuksellinen persoona
Tove Jansson ei peitellyt omaa mielipidettään. Hänellä oli vahva oma persoona ja hän nautti poliittisten pilapiirrosten tekemisestä. Tämä näkyy myös hänen kirjoissaan, jotka ovat usein kantaaottavia ja sisältävät viittauksia aikansa yhteiskuntapoliittisiin kysymyksiin. Muumien köyhyys ja yksinäisyys liittyvät yhteiskuntaluokkien ja yksilöiden välisiin kuiluihin, ja kirjat ovatkin usein kommentteja yhteiskunnasta ja politiikasta. Jansson oli myös avoimesti homo- ja biseksuaali, mikä oli poikkeuksellista hänen aikanaan.
Jansson sai elämäntyöstään useita arvostettuja palkintoja ja kunnianosoituksia. Hän oli muun muassa Suomen taideakatemian jäsen ja sai Pro Finlandia -mitalin. Hänen kirjojaan on käännetty yli 40 kielelle ja hänen taiteensa on ollut esillä useissa näyttelyissä ympäri maailmaa. Janssonin tuotanto on yhä erittäin suosittua ja hänen Muumi-kirjansa ovat jättäneet pysyvän jäljen suomalaiseen kulttuuriin. Janssonin merkitys taiteilijana ja kirjailijana on vaikea yliarvioida, ja hänen perintönsä tulee varmasti säilymään vielä pitkään.